“일본이 형님”이라는 일본 의원의 망언에 2년 반만에 재개된 한일 양국간 의회 교류에 찬물이 끼얹어졌다. 일본을 찾은 한일의원연맹 소속 여·야 의원들은 깊은 우려의 목소리를 냈다.
문제의 발언은 에토 세이시로(衛藤征士郞) 일본 중의원이 지난 4일 일본 기자들과 만난 자리에서 했다. 에토 의원은 한일 간 우호 관계를 돈독히 하자는 취지로 만들어진 한일의원연맹의 일본 측 파트너인 일한의원연맹 소속이다. 일본 자민당에서도 최대파벌인 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리가 이끌던 아베파의 최고 고문으로 영향력이 있다. 자민당 내 친한파(親韓派)로도 분류되는 인사로, 중의원 부의장을 지낸 바 있다.
5일 아사히신문에 따르면 에토 의원은 전날 자민당 모임 뒤 일본 기자들과 만나 한일관계에 관련한 질문을 받고 “한국은 어떻게 보면 형제국, 확실히 말하면 일본이 형님뻘”이라고 말했다. 그러면서 “한국과 확실히 연계하고 협조해 한국을 잘 지켜보고 지도한다는 큰 도량(度量)으로 한일관계를 구축해야 한다”고 강조했다.
일본이 형님뻘인 이유에 대해 그는 일제강점기 시절을 꺼내 들었다. 에토 의원은 “과거 한국을 식민지로 만든 적이 있다”면서 “그걸 생각하면 일본이 한국에 어떤 의미에선 형과 같다”고 부연했다.
일본 기자로부터 ‘한일관계가 대등하지 않냐’라는 질문을 받고도 그는 같은 입장을 되풀이했다. “일본 국민은 미·일 관계가 대등하다고 생각하냐”면서 “나는 그렇게 생각하지 않는다”고 밝혔다. 그는 “마찬가지로 한국이 ‘한일관계가 대등하다고 생각한다’고 생각하지 않는다”면서&nb...
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