Yhdysvaltain Eteläinen Komento julkaisi kuvia, joissa näkyy merijalkaväen F-35B Lightning II -hävittäjän lastaaminen Puerto Ricossa. Tämä tapahtui Venezuelan syytettyä Yhdysvaltoja stealth-lentokoneiden lennättämisestä sen rannikon läheisyydessä.
Viikon alussa Caracas väitti, että viisi F-35B-hävittäjää oli lentänyt Venezuelan rannikon läheltä, ja vakuutti, ettei maa “anna pelotella itseään” sotilaallisesta liikehdinnästä.
Sotilasportaali Área Militarin asiantuntijat analysoivat julkaistut kuvat ja tunnistivat hävittäjän aseistuksen, johon kuului:
AIM-120C AMRAAM -ohjukset – suunniteltu keskipitkän kantaman ilmataisteluihin (kuvissa evät näyttävät poistetuilta kuljetuksen helpottamiseksi).
GBU-54 LJDAM 500 paunan pommi – varustettu laser- ja GPS/INS-ohjauksella tarkkoja maahyökkäyksiä varten.
AIM-9X Sidewinder -ohjukset – modernit lyhyen kantaman infrapunaohjukset, tehokkaita lähitaisteluissa.
Tapauksen taustalla ovat kasvavat diplomaattiset ja sotilaalliset jännitteet Yhdysvaltain ja Venezuelan välillä. Venezuela on viime vuosina tiivistänyt suhteitaan Venäjään, Kiinaan ja Iraniin.
Washingtonin mukaan F-35B-koneiden läsnäolo Puerto Ricossa liittyy yksinomaan alueellisiin harjoituksiin ja Yhdysvaltain joukkojen operatiivisen valmiuden ylläpitämiseen Karibialla. Venezuelalaislähteet kuitenkin näkevät liikehdinnän pelotteluna.
Lähde ja kuvat: Yhdysvaltain Eteläinen Komento
